El ensayo al fuego sigue siendo el método estándar de la industria para determinar la ley de metales preciosos en mineral, y comienza con el flux. Un flux de ensayo al fuego típico es una mezcla preformulada de litargirio, bórax, ceniza de soda, sílice y un agente reductor, diseñada específicamente para la etapa de fusión.
Durante la fusión, la muestra de mineral triturado se mezcla con el flux y se calienta en un horno. El litargirio se reduce a plomo metálico, que se hunde a través de la carga fundida y recoge el oro y la plata presentes en la muestra a medida que desciende — concentrando los metales preciosos en unos pocos gramos de plomo.
Ese plomo se moldea en un "botón", que luego pasa por copelación: una segunda etapa de calentamiento en atmósfera oxidante que oxida y absorbe el plomo en una copela de ceniza de hueso, dejando una pequeña perla de oro y plata puros. Esa perla es la que se pesa para determinar la ley del mineral.
Como el resultado completo depende de una recolección de plomo completa y consistente durante la fusión, la calidad del flux y la pureza del litargirio no son un insumo menor — son el ensayo mismo. Una composición de flux inconsistente se traduce directamente en resultados de ley poco confiables.
GGI Chemicals suministra tanto litargirio de alta pureza como flux de ensayo al fuego preformulado, brindando a laboratorios y operaciones de ensayo en sitio de mina un insumo consistente y listo para usar en esta etapa crítica.
