Los minerales sulfurados expuestos al aire y al agua desarrollan con el tiempo una capa superficial oxidada — en pilas de acopio, en zonas de mineral de transición o simplemente durante el almacenamiento. Esa capa oxidada es un problema para la flotación: los colectores xantato están diseñados para adherirse a superficies sulfuradas, no oxidadas, por lo que las partículas oxidadas se recuperan mal.
El sulfuro de sodio resuelve esto directamente. Como agente sulfurizante y reductor fuerte, reacciona con la superficie oxidada de minerales de cobre, plomo y zinc y reintroduce una capa de sulfuro — reactivando la superficie para que los colectores xantato puedan adsorberse normalmente en la etapa de flotación siguiente.
En la práctica, el sulfuro de sodio se dosifica antes del punto de adición del colector, dando tiempo al reactivo para acondicionar la pulpa antes de iniciar la flotación. Acertar en este acondicionamiento suele marcar la diferencia entre un circuito que sufre con alimentación oxidada y uno que la recupera de forma confiable.
La misma química que hace útil al sulfuro de sodio en el procesamiento mineral se extiende a otras industrias — también se usa en el curtido de cuero, el procesamiento de pulpa y papel, y la precipitación de metales pesados en el tratamiento de aguas residuales.
GGI Chemicals suministra sulfuro de sodio con la pureza y consistencia que los circuitos de procesamiento mineral necesitan para un desempeño sulfurizante confiable, embarque tras embarque.
